Piccolo vocabolario d’irlandese per capire i toponimi

 

Molti dei nomi moderni dei luoghi irlandesi sono versioni anglicizzate di come il nome gaelico originale veniva pronunciato. I conquistatori Anglo-Normanni arrivati in Irlanda dalla Gran Bretagna nel XII secolo registrarono per iscritto questi toponimi in inglese così come venivano pronunciati dagli irlandesi (o come loro li capivano).
Per cui oggi i nomi delle località, strade e città irlandesi sono per lo più adattamenti dei nomi gaelici secondo la fonologia e ortografia inglese.

Conoscendo però alcune parole di irlandese è possibile risalire al significato originale del nome e questo è un esercizio che io mi diverto molto a fare quando viaggio per l’Irlanda.

Vi copio qui sotto un’utile tabella con la parola in irlandese, la sua versione anglicizzata, il significato e qualche esempio così durante i vostri viaggi in Irlanda potrete divertirvi anche a voi a decifrare i nomi dei luoghi che visiterete.

 

Parola anglicizzata Parola irlandese Significato Esempi d nomi
ard ard collina, alto Ardagh, Ardmore
ath, ad áth guado Adare, Athenry, Athlone
bally baile città, posto di Ballymena, Ballina, Ballinlough
ben, bin beann picco, alta collina Binroe, Benburb, Benbulben
beg beag piccolo (di solito alla fine del nome) Carrickbeg, Lambeg, Killybeg
batter, boher bóthar strada Stoneybatter, Boherduff
bun bun fondo, foce del fiume Bunclody, Buncrana, Bundoran, Bunratty
cashel caiseal forte circolare Cashel
carrick carraig roccia Carrick, Carrickfergus, Carrickmacross
kil cill chiesa Killarney, Kildare, Kilcullen, Kilkenny
derry doire bosco di quercie Derry, Derrycarna, Derrygarriv
dona (gh) domhnach domenica, chiesa Donaghadee, Donaghmore, Donnybrook, Rathdowney
drum droim poggio, serie di colline Drumcree, Dromkeen, Drumanoo, Drumcondra
dun dún forte, palazzo Doneraile, Dundrum, Dunloe, Dunmanway
fin fionn bianco, chiaro Finglas, Fintragh
glas, glass glas verde Glasnevin
glen, glan gleann valle Glendalough, Glenealy, Glenroe
gort gort campo coltivato Gortboy, Gortahork, Gort
inish, innish, innis inis isola Iniskeen, Inishmaan
lough loch lago Lough, Loughbeg, Loughrea
Maum, maam mám passo di montagna Maum, Maumtrasna, Maumturk
mullin muileann mulino Mullinahone, Mullinavat, Mullingar
more mór grande Tullamore, Inishmore
rath, rah ráth forte circolare Raheny, Rathgar
roe rua(dh) rosso Ardroe, Monroe, Portroe
shan sean vecchio Shandon, Shankill, Shanmullagh
slieve sliabh montagna Slemish, Slievenamon, Slievenamuck, Slieveroe
tra trá spiaggia Tralee, Tramore
tully, tulla tulach collinetta, poggio Tullamore, Tulrahan

Per una lista più completa vi rimando a Wikipedia.

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